Csaknem egész Európában, s „Örményországban" elterjedt faj. A magyarországi populációk megegyeznek a törzsalakkal. Országszerte elterjedt és közönséges, különösen ahol lomberdők, illetve annak maradványai előfordulnak. Ennek megfelelően leggyakoribb a Középhegységben és a Dunántúlon, míg az Alföldön előfordulása helyi jellegű. Rajzása rendszerint X-ben kezdődik, és elhúzódhat egészen XII. végéig. Hernyója nem olyan karcsú, mint az Agriopis HÜBNER nembe tartozó fajoké, háta vörös vagy rózsaszín, oldala sárga. Különböző lombos-fákon él, polifág. Hat—tíz évenként egyes helyeken tömegesen szaporodik el, s az erdőkben tarrágásával igen nagy pusztítást végez. Az Operophtera brumata LINNÉ mellett a legismertebb kártevő araszolólepke; a két faj nem ritkán egyidőben okoz kárt.